你一定常常听到许多摄影高手说，要用RAW格式进行拍摄，这样对后期处理非常有利。这是因为RAW 格式照片具有极高的宽容度，也就是拥有极大的可调整范围，充分利用其高宽容度的特性，通过恰当的后期处理，可以得到更加美观的照片结果，甚至能够将“废片”处理为“大片”。
例如，下图就是一幅典型的在大光比环境下拍摄的RAW 格式照片，其整体呈现出明显的曝光不足问题，且整体的色彩也非常平淡。但是在使用后期处理软件，分别对照片进行曝光和色彩等方面处理后，可以看出，二者存在极大的差异，处理后的照片曝光更加均衡，而且色彩也更为美观。
上面两张图片可以让我们有一个直观的感受，原本感觉灰蒙蒙的、存在严重曝光问题的照片，在经过后期软件处理后，便有了飞跃性的改变，甚至能让人惊呼：“这根本就不是同一张照片！”可见RAW 格式照片的优点，当然，凡事都有利弊，RAW 也存在其特有的缺点，下面以常见的JPG格式为例，分别从不同的角度对比分析RAW格式的优点和缺点。
宽 容 度
RAW 格式高宽容度的特点，这是源于它记录了大量的原始数据，因此用户可以在原始数据所记录的范围内做自由调整，实现照片的美化及校正处理。
例如，在曝光方面大多可以实现+2~-4范围的调整，而在白平衡方面可以实现无限制的调整，部分RAW 格式处理软件甚至提供了比相机更大的色温调整范围。
下图为使用Nikon D4S 拍摄的RAW格式照片，由于相机设置的问题，导致照片严重的曝光不足。
在结合Camera Raw 和Photoshop软件，对照片的曝光、色彩等方面进行大量后期处理后的效果，不仅将其调整为正常的曝光结果，同时还通过后期处理，强化了其明暗与色彩对比，使照片更具美感和视觉冲击力，这都是需要RAW 格式强大的宽容度支持的。
色 彩 深 度
对数码照片来说，色彩深度表示储存1像素的颜色所用的位数，它也称为位/ 像素（bpp），色彩深度越高，可用的颜色就越多，颜色也就越细腻。
色彩深度是用“n 位颜色”（n-bit colour）来说明的，若色彩深度是n位，即有2n 种颜色选择，而储存每像素所用的位数就是n，例如JPG 格式支持8 位色彩深度，可显示28 个级别的颜色，即256 个级别（0~255），共可以表示16777216 种颜色，而目前主流的RAW 格式往往支持14 位色彩深度，即无损RAW 格式，它可以显示214 个级别，即16384 个级别（0~16384）， 共可以表示4398046511104 种颜色。
通过上面的数据对比可以看出，14 位的RAW 格式可包含的颜色数量，要远超过JPG 格式。若将一幅14 位的RAW 格式照片转换为JPG 格式，则RAW 格式照片中平均262144 个颜色，将被压缩为JPG 格式照片中的一个颜色。
从后期处理角度说，14 位的RAW 格式照片包含的细节明显更多，通过恰当的后期处理，可以大幅提高画质，相对的，JPG 格式由于包含的细节少，后期处理时有较大的局限性，因此无法与RAW 格式相提并论。当然，若不考虑后期处理方面的因素，仅凭肉眼观察，RAW 格式与JPG 格式可以说拥有几乎相同的视觉效果。
值得一提的是，很多相机厂商除了14 位的无损RAW 格式外，还提供了12 位的RAW 格式，它可以显示212 个级别，即4096 个级别（0~4095）， 共可以表示68719476736 种颜色，由于色彩深度要低于14 位的，因此也称有损RAW 格式，但仍然大幅高于JPG 格式的16777216 种颜色。通常来说，拍摄12 位RAW就已经可以满足日常和后期处理需求了，但专业摄影师为了追求极致的影像品质，往往会选择使用14 位RAW 格式进行拍摄。
无损编修
什么是无损编修？
无损编修又称无损处理、无损编辑，简单来说就是“不对原始照片做破坏性处理”，其中的“破坏性”是指破坏照片原有的内容，例如永久改变照片的亮度、色彩等。例如，对于JPG 照片来说，使用Photoshop 中的“色相/ 饱和度”命令做调色处理，将红色调整成为了黄色，那么其中的红色像素就发生了永久性的色彩变化，这就是破坏性调整。
为什么需要无损编修？
无论是专业的摄影师，还是摄影爱好者，对照片的后期处理往往不可能一次性调整到位，即可能在处理过程中进行反复的调整，或在初步处理完成后，隔一段时间再观察处理结果，可能又会发现不满意的地方，然后再次进行调整。此时，若是采用传统的有损处理方式，原始照片会被破坏，修改时又会做更多的破坏性调整，如调亮后又调暗，之后再调亮等，这会大幅降低照片的质量。
如前所述，RAW 格式照片在处理时只是调用原始数据，因此具有先天的无损处理的特性，可以将调整参数单独保存起来，并随时对其进行修改，从而提高修改时的工作效率，且不会对原始照片产生任何破坏性的调整。
下图所示为RAW 格式的原始照片。
下面第一张图是通过改变照片中的颜色，并大幅提高照片对比度及色彩饱和度得到的效果，此后又基于此效果修改出其它图所示的效果。
这就需要RAW 格式的高宽容度及无损调整的特性做支撑才能现实，若是JPG格式，在处理完第一幅图的效果后，照片的高光和暗部都有细节损失，黄色树叶也产生了较多的色彩淤积，此时就难以实现后面几幅图的效果了。
可以看出，以上每个方案都有截然不同的视觉效果，在亮度、颜色及色彩饱和度等方面，都有极大的差异，但由于RAW 拥有极高的宽容度且无损调整的特性，无论是在原始照片基础上调整，还是基于某个效果再调整另一个效果，都可以轻松实现，而不会对原始照片产生破坏。
兼 容 性
JPG 格式是国际通用的工业标准格式，也是WEB 标准格式文件之一，几乎所有的计算机系统和图像处理软件都支持JPG 格式文件，这也是数码相机中最常见的输出格式之一，因此对于文件的处理与共享来说，JPG格式非常方便， 无论是专业的Photoshop、Lightroom 等软件，还是以方便、快捷为主打功能的美图秀秀等软件，甚至是众多的手机APP，都可以良好地支持JPG 格式。
对于RAW 格式，前面已经说过，大部分厂家都发布了各自专用的RAW 格式，而每种格式都需要专用的软件对其进行处理或读取，如尼康公司的捕影工匠、佳能公司的DigitalPhoto Professional 等。
虽然目前主流的第三方RAW 格式处理软件， 如Camera Raw、Lightroom 及CaptrueOne 等都兼容各厂家的RAW 格式，但由于第三方软件无法取得厂家RAW 格式文件的核心算法，因此可能存在读取和处理效果上不如原厂软件的问题。
另外，由于各相机厂家在发布新机型时，往往会对RAW 格式的核心算法做一定的改动，第三方软件可能会出现无法打开新相机所拍摄的RAW格式照片等问题，因此需要第三方软件公司及时发布支持补丁，用户也要更新补丁后才可以处理。
降 噪 处理
在光线不充分、使用了高ISO 感光度或长时间曝光时，照片较容易产生噪点，此外，在后期处理时，若大幅提高照片的曝光，尤其是在提亮曝光不足的照片时，也容易产生噪点，此问题也是无法利用RAW 格式的优势进行修复的，但从处理流程上来说，RAW 格式仍然比JPG 格式有优势。
具体来说，以相机中的高ISO 降噪功能为例，假设采用默认的参数进行拍摄，那么从拍摄到最终完成降噪处理，JPG 格式照片的基本流程为：“原始照片—机内降噪—生成JPG格式照片—后期降噪处理—再次生成JPG 格式照片”。而RAW 格式照片的基本流程为：“原始照片—后期降噪处理—生成JPG 格式照片”。
照 片 大小
这里所说的大小是指其占用的磁盘空间。如前所述，RAW 格式保存了大量的原始数据，因此照片比较大，以尼康D750 相机为例，它拥有2430 万有效像素，在以RAW 格式保存时，可以达到60~100M，而以最高质量的JPG 格式拍摄，只有15~20M。对比可以看出，RAW格式的大小要远高于JPG 格式。好在目前大容量存储卡价格不高，使得照片在存储方面基本不存在问题，因此出于后期处理需要方面的考虑，建议尽量以RAW 格式进行拍摄。