布光的任务之一就是补充灯光效果，更重要的任务是再现观众“心目中的自然”。
没有侧光的光线，大阴天，大雾天，照相机用闪光灯，电视新闻用新闻灯，这种光照大多数没有左右方向，即等量光比较严重的情况，这些光照自然是不符合观众“心目中的自然”。在实际拍摄中应该尽量避免等量光。
布光的第一步是推敲（机位）和（人位）的关系，主要光源的设定的依据应该从哪里来。比如，如果窗户在人的右侧，那么光位应该设定在人的右侧。
step 1 ：推敲安放适当的侧光位置，侧光是从左边还是从右边？设想好的主要光源叫做“主光”。它就成为打光最重要的基本光，这基本设定的位置把握好了，即使一个灯光也可以创造出有表现力的好镜头。
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step 2 ：调节明暗布光要领是调节明暗。布光效果的原点是“主光”。确立场景的光源只是决定了主光的方向性，“主光”的位置不同会生成正侧光、斜侧光、上侧光、前侧光、后侧光，这时没有限制的，是自由的。
斜测光
上测光
前测光
后测光
其实，主光的奥妙就是处理影子，然后是处理明暗对比度。光线所到达的地方会产生明暗关系，并且自由处理明暗反差比例。这就是所谓控制明暗对比的技能。
布光的第二步是调节明暗：“主光”照到物体的右面，其左面的部分会过于阴暗，这时要在左面放置一块反射板来进行补偿。摄影机左边放置一个反光板，给人物添加辅助光。
这种方法就“一举两得”，能以一个灯做两种类别的光亮。但是，反光板必须放置在画面以外。如果“机位”设定为全景，但反射光无力到达被摄体的位置，这种情况为了处理阴暗的部分，必须另外增加一个灯光来辅助我们处理阴暗关系。
step 3 ：添加逆光，给人物添加逆光，让头发的轮廓从背景中浮现出来。
作为支配地位的“主光”是必须的，如果能够处理明暗对比度，调节“辅助光”亮度就可以创造出更加生活感的世界。
如果再增加一个灯光可以让物体轮廓清楚，并且还可以提高表现力，创造物体的质感、量感及美妙的光泽。基于这样的考虑再增加一个灯光，成为“边光”、也有称“修饰光”、“润色光”、“神韵光”。
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这些灯光，从摄影机方向看去，光位处于人物的背后。
step 4 ：画龙点睛，所谓画龙点睛就是给演员添加修饰成分的边光，描绘演员脸部色泽。
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增加灯光能够提高影像表现力，但是，盲目粗暴地增加灯光，不仅达不到效果，反而会发生问题。
可以从人物的眼中看到几盏灯布局，非常的精细。
step 5：散射光线的效果
直接照射物体的灯光叫做直接光，因为没有对光线进行任何处理，所以也叫生光。
生光是强力的，它可以到达很远的地方，容易让人感到生硬，具有一种强硬的表征，所以又叫它“硬光”。不过硬光不是坏东西，只是因为比较难以对付，直接运用到电影表现上去会显得太生硬。
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因此，一般的情况下，打光要挂上一种让光线扩散的材料，使生硬的光线改变成为柔和的光线。这个扩散光线方法是照明实践的必要技巧。
用描图纸或石蜡纸挂在灯前，或用半透明的塑料纸贴在一个铁丝框上，挂到灯具照明发光部位。这样生硬的“直接光”透过这些材料就会相当柔和。
“生食”需要加工才有味道，同样道理“生光”也需要加工才会变成我们想要的光质。所谓光质，就是光的味道。
电影的布光，也是摄影一帧一帧串接而成。这样的布光同样适用于静态的摄影成像中。