何谓正确曝光？如何拍摄才能取得正确曝光？这两个可说是摄影的永恒问题。不论是初学者还是摄影大师，在拍摄时都会提出同样的问题。不同之处在于：对未了解曝光的人而言，这问题发自内心，期望别人解答；对已经了解曝光的人而言，这问题同样发自内心，自己解答。这里尝试以精简的方式解答这两个问题，并就几种典型的场景建议取得正确曝光的方法。
摘要中的摘要：两个不同的正确曝光准则
首先要指出，所谓正确曝光，存在着两个不同的准则。一、拍出的影像看起来适当。若不考虑摄影师刻意加减曝光以达至所需的演绎效果，这即是要求影像看起来「真的一样」，白的白，灰的灰，黑的黑；二、拍出来的影像对场景中重要的部份作出最丰富细致的记录，好让拍摄之后能透过后期编修，达至最佳、最符合要求的效果。
准则一：看起来正确
先看看两个典型的例子。
例一；浅色拍摄对像：
以相机的自动曝光拍摄米色的手提电脑和白色的信封，看起来灰沉沉，感觉并不「正确」。
按测光结果增加曝光两级 (+2EV) ，才得到看起来亮白的「正确」结果。
以相机的自动曝光拍摄黑色的电脑包，看起来灰蒙蒙的，感觉并不「正确」。
按测光结果减少一级曝光 (-1EV)，才得到看起来黑漆的「正确」的结果。
拍摄偏亮的对像要+EV，偏暗的要-EV，这就是摄影圏中著名的「白加黑减」曝光口诀。
做成这种依靠自动测光却「拍不对办」的现象，原因在于相机的内置测光表只能够量度被摄物的反射亮度，而不是现场的实际亮度。因此，要解决这问题，拍摄时需要利用入射式测光表，或借助灰卡作为参照，量度出现场的实际亮度；再配合手动曝光拍摄，就可以免除因物体表面的反光程度不同，而对测光所造成的影响。但当场景中亮度分布平均，并不集中于偏亮或偏暗，亦不存在极大的光差，采用相机内置的分区测光模式（矩阵测光、权衡测光）依然可取得理想效果。这就是要达至「看起来正确」曝光的基本拍摄方法。
然而，若读者有留意以上各图例附上的亮度分布，可以看出，影像信息比较丰富的（分布图中的山峰又肥又大的，就是影像信息丰富），并不是看起来正确的一幅。这说明了一个重要的事实：看起来正确的，未必记录了场景中最丰富的影像信息；反过来，记录了最丰富的影像信息，看起来未必正确，但由于信息丰富，可以透过后期软件作大幅度的调节。于是，我们需要有另一正确曝光的准则。
由于不再是单凭个人感觉来判断什么为之正确，这准则应用起来较为复杂，以下分三种不同的场景亮度来说明。１. 明暗跨度大约等于感光元件的宽容度
亮度分布示例：
重点是务求将场景亮度完整地纳入分布图中；分区自动测光很多时都能直接凑效，当然亦可采用其他方法，包括全手动调节。
亮度分布示例：
由于不用担心亮度分布会超出范围，大可放心采用分区自动测光；如条件许可，+/-EV多拍几张，检示亮度分布图，EV 跨度愈大，图形占据面积愈广，就表示亮度信息愈丰富，记录愈细致。
亮度分布示例：
由于明暗跨度太大，分区测光未必有足够的智慧为你选取适当的亮度范围作记录，因此需要自行判断，先对光暗位作出取舍，然后在场景中选择适当的测光位置，以偏重中央、局部或重点测光；亦可以配合使用多点平均测光法，计算出最有效保留细节的曝光值。
以下再透过几个实际例子，补充说明两个准则的应用方法。
这照片看起来偏暗。看分布图可知，即使曝光多一点，亮部仍不会超出相机宽容度，相反可以保存更多的暗部信息，但若只增加曝光拍摄，却不经后期调节，照片就会看不出现场的晦暗气氛。目前这拍法，是应用了看起来正确的准则。
场景上的亮度同样超越相机的寛容度，但这回是取亮舍暗，弃暗投明。
